TikTok在美国被要求限期从字节剥离一事迎来新进展,美国参议院商务委员会主席玛丽亚•坎特韦尔(Maria Cantwell)当地时间4月10日表示,立法者或将把迫使字节跳动剥离TikTok美国资产的最后期限延长至一年,延长期限将使任何可能的TikTok禁令推后到2025年,也就是今年11月总统大选之后。
TikTok已经拥有1.7亿美国用户,作为中国目前最大的出海项目被频频针对。算上这次法案,TikTok三年半内已经在美国遭遇过5次封禁危机,但从每一次挫折中,TikTok都累积了“战斗”经验,提供了教科书般的应对,让每次危机都“值回票价”,这种智慧给予广大出海人不小的启迪。
剥离法案在美国众议院通过立法后,已经移交参议院。拜登此前已经表态,只要参议院也通过这个法案,他就会签署(当然若剥离期限确实延长至大选之后,最终结果可能就与拜登没什么关系了)。
参议院的决策历来要比众议院谨慎。参议院的议员每六年选举一次,每个州在参议院中有两名代表,某些参议员的地位甚至比州长还高,在本地很有影响力,地位稳固,财力不俗。众议院的议员每两年就选举一次,这种选举周期导致了人员的快速更替和可能的短期行为,与其相比,参议员则要审慎得多。
参议院党派成分更为复杂,对TikTok也持有不同政见。目前参议院各议员对剥离法案的表态比较模糊,大部分人说支持,但同时又表示不能草率。也有不少人持反对意见,他们普遍的看法是,这是将前所未有的权力授予拜登总统和监控国家,威胁到美国数字创新和自由表达的核心。而且在这个标准上来说,也有其他公司同样违反规则,而政府的作为只明确针对了某一家公司。
此外,还有700万商家和个人创作者依赖TikTok谋生,从纯商业的角度看,TikTok是个生意机会,封禁它对美国社会生态的影响可能更致命,参议员们在处理相关议题不得不慎重。只要有人可能对这个法案有疑虑,要求辩论,便可能把事情无限推后。
参议院领导人查克•舒默(Chuck Schumer)表示要进行研究,找专家进行咨询,仔细考虑(值得一提的是,舒默曾于去年下半年率领两院代表团访问中国,中国最高领导人会见了他,是位很有经验的政治人物)。
TikTok的一位发言人表示:“我们认为广大公众应该知道(美国)政府试图践踏1.7亿美国人的言论自由权利,并摧毁全国700万家小企业。”
继多次给18岁以上用户推送弹窗,请大家共同发声请愿之外,TikTok也正在发起新一轮广告攻势。
这些广告以“Keep TikTok”为标签,展示了美国用户对TikTok支持的声音。一位牧场主对着镜头说:“TikTok让我和我的家人能够与大家分享我们的生计。”
来自新泽西州北部的修女莫妮卡•克莱尔(Monica Clare)穿过沐浴在阳光中的教堂,坐在长椅上画着十字,似乎在传达这样的信息:TikTok是一股向善的力量。
据广告监测公司Adlmpact的数据,在超过20个地区播放的一则TikTok广告成为当地市场同周期播放次数最多的政治广告,TikTok在未来广告预订方面已经花费了超过240万美元。
对于美国一些当地人对TikTok存在的误解,在这些广告中,TikTok很聪明地说了“不”,传达出“我们不是这样的,我们远不像他们所说的那样。”TikTok把普通美国人聚集在一起,讲述这个平台如何帮助他们解决心理健康、残疾以及社区中的不同危机,比如山火,甚至是开胸手术。以用户的语言来说,“有一大群人在TikTok上做好事”,它以许多非常重要的方式创造了社区,而这些方式是高高在上的议员们不了解的。
TikTok正将自己定位为一个代表自由、沟通民主化,实际上是大多数人感到非常舒适的价值观的品牌。
TikTok的美国用户大多数是年轻人,他们在政治上很活跃,这是总统候选人不能不考虑的因素。
四年前想要封禁TikTok的人是特朗普,但在今天,他发现使用TikTok的人群中,支持共和党的人更多,所以他现在完全把TikTok当作利于他的工具在使用。上个月他宣称不再支持禁止该应用,因为这将使Facebook(即现在的Meta)受益,而他将后者描述为“人民公敌”,指责它在上次大选作弊。
可见美国方面对TikTok的处理完全是实用主义的,涉及实际利益时,政客根本无惧“打脸”,能坐上美国总统这个位置,确实“非常人也”!
在历次危机面前,TikTok都应付得很漂亮。
首先,TikTok在美国进行了合理合法的政治游说,由前政府官员或国会议员公开(受金钱委托)替TikTok解释。据美国非盈利机构OpenSecrets统计,2023年TikTok用于游说的资金达到874万美元,而华为在美国游说开支最大的一年也只花了300多万美元。
然后,CEO周受资去接受美国国会听证。那次听证会说是批判会更为恰当些,周受资在群起攻之的议员们面前奉献了上佳表现。也许议员们不愿意听他的,但他愿意体面耐心地解释给全世界听,议员们根本没有用过TikTok,对基本的技术细节一无所知,他们的观点是偏激且脱离现实的。
另外,TikTok和Oracle甲骨文公司合作“德克萨斯计划”,在德克萨斯设立数据中心,存储所有的美国用户数据,而且团队绝大部分是美国人。这个计划的总体目标是通过加强平台的数据保护系统以及权限管控措施,来帮助TikTok与用户和利益相关者之间建立信任关系。与此同时,该计划还会帮助TikTok与美国政府就保护用户数据和国家安全机密达成一致。
这次面对剥离法案,TikTok号召用户们给国会议员打电话,让他们知道TikTok是美国百姓表达观点的平台,无数人在依赖这个平台维持生计,许多平凡的人在TikTok找到自己的机会,这同样是一步非常有价值的险棋。
我们的出海企业与美国政府打交道,有几个原则是可以学习的。第一不要情绪化,反应不要过激,不能上头。第二要公开、真诚地沟通,通过各种渠道合理合法地去沟通。在各国有各国的法律,在美国完全可以聘用前政府高官或是参议院、众议院的国会议员去合法游说。第三,要和民众做好沟通,管理好民众的情绪。和用户充分保持信息对等,一定要让用户知道整件事情的来龙去脉,才能从民众那里得到臂助。
目前,TikTok的打法还是要尽量拖延,让时间成为TikTok的朋友。随着时间的推移,更多的人会进入这个讨论,更多的因素会被考虑进来。威逼TikTok剥离,不仅违背美国权利法案对于财产权和自由权的保护,更违背中国关于禁止出口技术目录的规定,这将不仅止步于一个美国国内的法律事件,势必会演变成一个重大的国际政治事件。这个过程需要放到中美双方互相磨合、达到新的平衡、更合理的两国关系的大棋局里去考虑。